Thoughts and Analysis on Gadahn's new video

“The young often realize the truth before the old and that laymen often recognize the truth ahead of the scholars.” – Adam Gadahn
For the second time in three weeks, Adam Gadahn has released a video message, this one titled “The Arabs And Muslims: between the Conferences of Desertion .. and the individual Duty of Jihād.” In it he uses the Mardin Conference, which was held this past March as a springboard to discuss the importance of jihād as being an individual duty (farḍ al-‘ayn) upon Muslims. I would like to highlight a few points:
From the Ashes of Iraq
Gadahn first directs his attention toward Arabs. Gadahn is trying to refocus Arabs and show them what is at stake: “Return once again to the call … and finish what you started.” Further, he argues that the possibility of mistakes and transgressions by the mujāhidīn is not an excuse to abandon the individual obligation of jihād: “A mistake isn’t treated by an even bigger mistake.” He affirms that these mistakes are not even close to the level of the transgression of the Crusaders and its proxies. This further reiterates the idea that following Abū Muṣ’ab al-Zarqāwī’s bloodlust in Iraq most Arabs were completely revulsed by AQ and they are still digging their way out of that mess.
‘Awlakī and “Lone-Wolfism”
Footage of Anwar al-‘Awlakī from a previous AQAP video release appears interspersed with Gadahn’s message. This could suggest that AQSL believes ‘Awlakī has become an asset to their cause. If this is the case, then one has to only look at ourselves, specifically the mainstream media and non-expert pundits who have hyped him up to the point where he could be seen by AQSL as an important tactical tool in their arsenal. It is a sad state of affairs that a guy who was mid-level AQAP at best has in only eleven months become so much more than his actual worth or standing in the wider AQ movement. One should look to J.M. Berger’s take on ‘Awlakī’s appearance in the video, which is a valid counterpoint to my above statement.
Gadahn also endorses the “lone-wolf” model that ‘Awlakī and his American pal Samīr Khān, the creator of Inspire Magazine, have called for recently, which was originally postulated by Abū Muṣ’ab al-Sūrī. Gadahn stated: “Don’t wait for some else, to do what you can do yourself.” To embolden potential recruits further, Gadahn continued:  “Here you are in the battlefield.” Gadahn also provided examples of who “lone-wolf’s” should take as an example: Muḥammad Aṭā (9/11), Ṣidīque Khān (7/7), Muḥammad Būyīrī (Theo Van Gogh), Niḍāl Ḥassān (Fort Hood), ‘Umar Fārūq ‘Abd al-Muṭallib (Christmas Day), and Faiṣal Shahzād (Times Square).
Veiled Snipe at Recanters
Toward the end of Gadahn’s statement he directs a message to those who have recanted. He does not directly say anyone or a particular group, but one could infer he was speaking to Sayyid ‘Imām ash-Sharīf (Dr. Fadl), the Libyan Islamic Fighting Group (LIFG), or others. He argues that the movement still is in need of their expertise and efforts. He tries to remind them of the good old days by articulating that those involved now are the sons of the second and new generation, which are indebted to their previous efforts. Gadahn concludes: “Finish what you started, and aid your religion and ummah.”
Mardin and Ibn Taymīyyah
Fundamentally, the thing that should be taken away from this video is that the Mardin conference is a thorn in the side of AQ since it delegitimizes the foundation of much their theoretical work and raison d’être. This is the epitomy of the so-called “war of ideas.” Since AQSL is taking this message on they most likely feel threatened by its message and clarification of Taqī ad-Dīn Ibn Taymīyyah’s fatwā (legal opinion/decree) at Mardin (see first conclusions 1-7 here).
As is highlighted by the quote at the top of this analysis, Gadahn and AQ are in an uphill battle since they do not have classically trained religious and scholarly credentials. Gadahn also undermines his argument when he discusses the importance of Ibn Taymīyyah to the AQ movement. He states that those who are carrying out the obligation of jihād are not relying or following Ibn Taymīyyah in the first place in issues of jihād or other things. Instead, they have their own fiqh (jurisprudence), ‘ulamā’ (religious scholars), and books, which they abide by far away from the Ḥanbalī legal school (there are four Sunnī legal schools). For example, Gadahn says the commanders and scholars of the Ṭālibān in AfPak are from the Ḥanafī legal school and would therefore not take their ideas from Ibn Taymīyyah. That is a slight of hand, though. To those who have no background in the madhhab’s (legal schools) then one might take Gadahn’s statement at face value. As the well respected Islamic scholar Shaykh ‘Abd al-Hakīm Murād explained:

It was at that time [circa 11th century], too, that the attitude of toleration and good opinion between the Schools became universally accepted. This was formulated by Imām al-Ghazālī, himself the author of four textbooks of Shāfi‘ī fiqh, and also of Al-Mustasfa, widely acclaimed as the most advanced and careful of all works on uṣūl,uṣūl al-fiqh fīl madhhab. With his well-known concern for sincerity, and his dislike of ostentatious scholarly rivalry, he strongly condemned what he falled ‘fanatical attachment to a madhhab’. While it was necessary for the Muslim to follow a recognised madhhab in order to avert the lethal danger of misinterpreting the sources, he must never fall into the trap of considering his own school categorically superior to the others. With a few insignificant exceptions in the late Ottoman period, the great scholars of Sunnī Islam have followed the ethos outlined by Imām al-Ghazālī, and have been conspicuously respectful of each others madhhab. Anyone who has studied under traditional ‘ulamā’ will be well-aware of this fact.

As such, Gadahn is either way out of his league or he does not recognize this precedent since he articulated that AQ has in effect their own legal school above. From this, one can see that the Mardin Conference caused Gadahn to enumerate apologética for his and AQ’s understanding of Islām. The question is who is winning this battle of ideas, the classically trained ‘ulamā’ or the global jihadist ‘ulamā’? I will have more to say about this at a later date.

Second audio message from Usāmah Bin Lāden in the past two days: "Aid Your Brothers in Pakistan"

UPDATE: Flashpoint Partners released a transcript of an audio message from Usāmah Bin Lāden:”Aid Your Brothers in Pakistan.”
Usama Bin Laden- “Aid Your Brothers in Pakistan”
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Below are Arabic and Urdu recordings of Usāmah Bin Lāden’s second audio message in as many days,

Arabic:
Usama Bin Laden- “Aid Your Brothers in Pakistan” (Ar)

Urdu:
Usama Bin Laden- “Aid Your Brothers in Pakistan” (Urdu)

New audio statement from Usāmah Bin Lāden: "Stop the Method of Relief Work"

UPDATE 4: Here is a Farsi and Pashto translation of the below Arabic audio message “Stop the Method of Relief Work” from Usāmah Bin Lāden’s:
Farsi:
Usāmah Bin Lāden- “Stop the Method of Relief Work” (Farsi)
Pashto:
Usāmah Bin Lāden- “Stop the Method of Relief Work” (Pashto)

UPDATE 3: Here is a German translation of Usāmah Bin Lāden’s audio message “Stop the Method of Relief Work”:
Gelobt sei Allah. Wir danken Ihm und suchen Seine Hilfe, und suchen Seine Vergebung und bitten Allah, dass Er uns gegen das Böse in uns und unsere schlimmen Taten beschützt. Der, der von Allah geführt wird geht nicht verloren und der, den Allah nicht führt wird nie Führung finden.
Ich bezeuge, dass keiner dazu recht hat, angebetet zu werden, außer Allah, der Einzige ohne Partner, und ich bezeuge, dass Muhammad sein Diener und Bote ist.
Um fortzufahren:
Meine muslimische Umma:
Frieden sei mit euch und Allahs Gnade und Segen.
Ich gratuliere euch zur Ankunft des heiligen Monats Ramadan, der Monat des Korans, der Monat des Fastens und des langen Gebets, der Monat der Almosen und des Dschihads, leisten wir volle Anstrengungen in unserer Verehrung und meiden wir alles, was uns von der Verehrung Allahs,
Gepriesen und Erhaben, ablenkt.
Meine muslimische Brüder:
Was unsere Umma durchmacht wegen den großen Änderungen in das Klima und ihre Wirkungen: Desaster und große Naturkatastrophen, die in den meisten muslimischen Länder stattfanden, es ist nicht genug, weiter zu akzeptieren was vorher von den Menschen getan wurde in Sachen der Hilfsaktionen. Auch wenn Zelte, Essen und Medizin eintreffen wann sie gebraucht werden, brauchen diese Größen der Katastrophen viel mehr als was geboten wird, in Quantität, Methode, Art und Zeitplanung.
Wir brauchen eine bedeutende Veränderung in der Sache der Hilfsaktionen, weil die Zahl der Opfer des Klimawandels zur Zeit sehr hoch ist, aber sie wird in Zukunft weiter ansteigen, wie Studien berichten. Sie ist größer als der Zahl der Opfer der Kriege, wofür die Länder ihre stärksten Männer einsetzen und sie zum besten Trainingsprogrammen schicken, was einen großen Teil ihres Budgets ausmacht.
Was die Länder der Region für ihre Armeen ausgegeben haben ist mehr als 100,000,000 Euro jährlich, ohne dass es Einfluss auf die Lage der Palästineser nimmt, während Hilfsaktionen nur als Nebensache behandelt werden. Das, was dafür ausgegeben wird ist nicht mit den Ausgaben für den Armeen zu vergleichen.
Wenn nur 1% der Ausgaben des letzten Jahrzehnts mit Anstand und Expertise ausgegeben worden wäre, hätte sich das Gesicht der Erde für die Arme verändert und ihre Zustände wären auch sehr anders.
Was wir heute erfahren, dass ein großer Teil der Erde von Dürren leidet besonders in Afrika, während Fluten andere Regionen zerstören, was Tausende von Leben kostet in nur wenigen Tagen allein in Pakistan, nicht zu erwähnen, dass Millionen obdachlos geworden sind und vertrieben wurden.
Es erfordert, dass die mit guten Herzen und die Männer des Willens sich in einer bestimmten Art bewegen, um die muslimischen Brüder in Pakistan zügig zu helfen. Diese Katastrophe ist enorm und nicht zu beschreiben, es erfordert große Hilfsaktionen, so wählt von euch jemanden, der kommt und die Situation auf der Erde ansieht für euch. Habt ihr nicht den muslimischen pakistanischen Bruder gesehen, der bis seine Brust im Wasser versunken war, und mit seinen Händen seine zwei Kinder, 5 und 6 Jahre alt, oben hielt? Oder habt ihr nicht den Frauen gehört, im Namen Allahs, Gepriesen und Erhaben, die euch anflehten um zu kommen und sie zu retten?
Also muss jeder, der fähig ist, die Muslime in Pakistan zu helfen, die Schwere der Lage der Muslime einsehen: Millionen von Kinder überleben im Offenen: beraubt der grundlegenden Notwendigkeiten des Lebens wie sauberes Trinkwasser, was sie anfällig macht für viele schwere Krankheiten, was zu Flüssigkeitsverlust und Dehydration führt, was eine sehr hohe Sterblichketsrate bei Säuglingen verursacht.
Ich bitte Allah, den Erhabenen, um die Last auf ihnen zu erleichtern und um Gnade für ihnen.
Wegen der Erhöhung der Wirkungen der Katastrophen verursacht durch den Klimawandel sollte der Antwort nicht nur die Gabe von Hilfe sein, sondern eine spezialisierte Organisation zu errichten, dass genug Wissen, Erfahrung und Energie hat, um den großen Wirkungen des Klimawandels, deren Zalh stätig steigt, effizient zu behandeln. Die Organisation sollte viel Verantwortung und Pflichten tragen, was vereinten Aufwand von den Aufrichtigen erfordert.
Eine der Pflichten würde sein, zum Beispiel, eine Studie über die Gemeinden, die neben Flüssen oder in Täler leben, zu machen und Wege finden, sie für die Auswirkungen des Klimawandels vorzubereiten. Was kürzlich in der Stadt Dschidda passierte mit den Fluten war vorzusehen wegen einem einfachen Grund: die Stadt Dschidda und viele wie sie legen nicht nur in Täler, sondern viele Einrichtungen und Wohngegenden wurden auf schlecht durchlässigem Boden gebaut.
Ich versuche nicht, Schuld für diese Katastrophe zu verteilen, das muss separat geregelt werden, ich gebe nur die Fakten an so dass wir verhindern können, dass dies in der Zukunft wieder passiert, und um radikale Lösungen für Gefahren, die Menschenleben bedrohen, zu finden.
Wir sollten die Sicherheitsstandards und Regelungen für alle Dämme und Brücken überprüfen.
Zum Zweiten:
Wir müssen machen, was erforderlich ist für die Länder die von Hungersnot getroffen werden, verursacht durch Krieg und Klimawandel. Weil wir schon ein Jahr oder mehr vorher wissen, wo Hungersnöte passieren werden, kann eine Verzögerung der nötigen Hilfe eine große Zalh von Opfer verursachen, besonders unter Kinder. Der, der überlebt kann nicht verhindern, dass sein Körper und Gesit geschwächt werden durch die Unterernährung.
Zum Dritten:
Wir müssen Entwicklungsprojekte starten in den betroffenen und unterentwickelten Gebieten. Es gibt eine große Chance, um diese Projekte zu gründen, weil sie im Allgemeinen limitierte Ausgaben benötigen, zum Besipiel der Bau von Kanälen und Dämmen in Länder wo es saisonale Regenfälle gibt wie Sudan, Tschad, Somalia und Jemen. In meiner Erfahrung aus Sudan in der Vergangenheit kann ein Damm zehntausende Hektaren Land bewässern, was bedeutete, dass zehntausende Menschen zurükkehren konnten. Und der Preis dieses Projekts, inklusive alle Kanäle, würde ungefähr 250,000 Euro kosten, ein bisschen weniger oder mehr, basiert auf den verfügbaren Materialien.
Zum Vierten:
Wir müssen arbeiten, damit die Ernährungssicherheit erstellt wird. Die Berichte besagen, dass wenn einer der bedeutenden Exportländer zum Exportieren aufhörte, wegen einer eigenen Katastrophe, würde das Resultat viele Tote wegen den Hungersnöten überall auf der Welt sein, besodners in unserem Region. Dieses Problem kann nicht durch Geld gelöst werden, weil es keine Bedeutung hätte während des Hungers wenn kein Brot verfügbar wäre, was die Hauptnahrung ist. In Sudan, wo es saisonelle Regenfälle gibt, die gut für die Pflanzung von Weizen auf mehr als 200 Millionen Hektaren sind, aber nur ein Bruchteil davon wird benutzt.
Also müssen die Menschen von diesen Gefahren wissen, und wir müssen den Kaufmännern und ihren Familien fördern, so dass sie einige ihre Leute zur Verfügung stellen für den Hilfsaktionen und landwirtschaftlichen Projekten. Heute sind die Kaufmänner die Ritter über diese Gebiete, also müssen wir auf diese konzentrieren um unsere Länder von Hungersnöten zu retten und nicht in weniger wichtigen Sachen investieren. Wir können nicht an Investitionen in der Landwirtschaft denken weil es großes Aufwand erfordert und nur wenige Absätze produziert im Vergleich mit anderen Investitionen. Die Lage heute ist nicht nur eine von Absatz und Verlust, sondern von Leben und Tod. Unter Berücksichtigung des Einblicks, das so ein Geschäft erfordert, und Geschäfte machen, die die Rechte des Investors versichern und nicht seine Arbeit hindert, gegeben dass es am wichtigsten ist bei Investitionen unabhängig zu sein und dass der Staat keine Beteiligung hat.
Investitionen in Afrika haben gute Resultate erbracht, andere waren nicht so erfolgreich, all das hängt davon ab, wie viel wir über die Menschen in den Ländern wissen, wo wir investieren. Manche Leute machen ihre beste Arbeit außer ihre eigene Länder, wegen Gründe wie der Einbezug von anderen Energien in die Arbeit. Sie produzueren die besten Resultate in den eigenen Ländern wenn andere zum assistieren der Arbeit dazugebracht werden, wo diese außenstehende Experten das Geschäft verwalten.
Zum Fünften:
Wir müssen das Bewusstsein der Muslime über die Gefahr vom Ausnutzen ihre Wasserquellen erhöhen, weil sie nicht erneubar sind. Stattdessen sollte ein Netzwerk von Rohren gebaut werden, das die Quellen zu dem Hauptwassernetzwerk verbindet, wenn es nötig ist.
Zum Letzten:
Ich dränge meinen muslimischen Brüder zum guten Taten, und dass sie alles machen was sie können, um die zu retten, die weniger Glück haben und dass sie ihr Leiden lindern. Wenn du die Last von einem Gläubigen in dieser Welt linderst, wird Allah eine Last von dir am Tag des jüngsten Gerichts abnehmen . Also arbeiten wir zu diesem Tag und betrachten wir was Allah, Gepriesen und Erhaben, sagt:
’’Verrichtet

New video release from Adam Gadahn: "The Tragedy of the Floods"

UPDATE 2: Here are transcripts in English and Arabic of Gadahn’s video statement.
UPDATE: Brian Fishman, J.M. Berger, and Christopher Anzalone make perceptive points as well:





NOTE: Adam Yaḥyā Ghadan (“Azzām al-Amrīki”) was born as Adam Pearlman in California. He converted to Sunni Islam in 1995. He has been a senior operative for al-Qā’idah since 2004 and is currently in control of the As-Saḥāb (“The Clouds”) Foundation for Islamic Media Publication.
This video is boilerplate anti-American and anti-Pakistani talking points. The most interesting thing I noticed was that Gadahn was outside. Is this a message to the American’s that he is not afraid of the drone strikes or that he has more freedom of movement again? Also, I found it noteworthy that when Gadahn talked about the famous conspiracy he added an additional conspirator: “The Zionist-Crusader-Hindu Conspiracy,” which shows the importance the Kashmir cause has been taken-up within al-Qaeda as they have further embedded themselves within the Pakistani militant milieu.


New statement from Dr. Ayman al-Zawahiri on the Ninth Anniversary of 9/11: "A Victorious Ummah, A Broken Crusade"

UPDATE: Check out Jarret Brachman and Brian Fishman’s, leading authorities on AQ, analysis of Zawahiri’s most recent video.
NOTE: Four days after 9/11, As-Saḥāb Media, al-Qā’idah Central’s media outlet, released a video of Dr. Ayman al-Zawahiri tited: “A Victorious Ummah, A Broken Crusade.” They also released a transcript of the video in English, Arabic, Pashto, and Urdu. Since I am still having issues with video under the Arabic title is a link to a safe MP4 file of the video, which you can download. The video contains English subtitles. The video is 44 minutes and highlights the failure of the Pakistani government to respond to the floods in the past month, blasts Egypt’s El-Baradei as nothing new, but a new tool in the “Crusaders” game, praises the Jihād of al-Shabāb in the Horn of Africa, highlights the importance of relief work and Jihād as he accomplished during the 1980s in the Afghan Jihād against the Soviets, emphasizes understanding ones ‘Aqīdah (Islamic theology) in light of the Mardin Conference in Turkey earlier in the year, rejects the games played by the “Crusaders” in Palestine — there are two methodologies secular (incorrect) and shari’ah (the righteous path), admires the new efforts of the Turkish mujāhidīn who are trying to revive their ancestors Caliphate, and finally praises the CIA bomber in Khost from last year Abū Dujannah al-Khorāsānī.

English:
A Victorious Ummah, A Broken Crusade (English)
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Arabic:
A Victorious Ummah, A Broken Crusade (Video; Arabic)
A Victorious Ummah, A Broken Crusade (Transcript; Arabic)
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Pashto:
A Victorious Ummah, A Broken Crusade (Pashto)
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Urdu:
A Victorious Ummah, A Broken Crusade (Urdu)
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Letter from Noman Benotman to Usāmah Bin Lāden

NOTE: Noman Benotman was a former member of the Libyan Islamic Fighting Group (LIFG). In 2008, Ayman al-Zawahiri stated that LIFG had merged with al-Qā’idah, but this was short-lived since LIFG split from al-Qā’idah in 2009. In 2009, LIFG also released “Corrective Studies,” which was a revision of their past jihadist ideas that came out of a dialogue between LIFG’s senior leadership and Libyan government officials including Sayf al-Islām, son of Mu‘ammar al-Qaḍḍāfī. Currently, Benotman is a senior analyst at the Quilliam Foundation, a counter-extremism think tank. For more on this, see what Leah Farrall has to say over at All Things Counter Terrorism.

English:
Noman Benotman — Letter to bin Laden
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Arabic:
Noman Benotman — Letter to bin Laden (Arabic)
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Translation of 'Aṭīyyah 'Abd al-Raḥman's essay "Leaving for Battle and the Precondition of Takfīr"

NOTE: ‘Aṭīyyah ‘Abd al-Raḥman is a senior leader in al-Qā’idah who according to the United States State Department is based in Iran. He is also purported to be the writer of a letter to Abū Muṣ’ab al-Zarqāwī on December 11, 2005, which warned al-Zarqawi:

He risked removal as al-Qaeda’s leader in Iraq if he continued to alienate Sunni tribal and religious leaders and rival insurgent groups.



Abu ‘Abd al-Rahman Atiyyah Allah al-Libi — Responses to the Ruling on Leaving for Battle and the Precondition of Takfir
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